一畑薬師は、出雲神話の国びきで名高い島根半島の中心部、標高三百メートルの一畑山上にあります。「目のお薬師様」として、古くから全国的な信仰の広がりをもつこのお寺は、千三百段余りの石段（参道）でも有名であります。
　現在、山上へは一畑ドライブウェイが通じ、宿坊も近代的に改築されるなど、大自然の中で巡拝の宿をとるにふさわしい環境が整っています。境内からは、宍道湖を眼下に、その向こうには、東に大山、西に三瓶山を始めとする、幾重もの中国山地の山々を一望できます。
　お寺は、禅宗（臨済宗）、一畑薬師教団の総本山で、全国におよそ五十の分霊寺院があり、年間百万人余りの参拝があります。創開は、千百年前の寛平六年（８９４）、一畑山の下の、日本海の赤浦海中から漁師の与市が引き上げ、おまつり申したのが、ご本尊の薬師如来でありました。以来、今日に至る迄、八万坪の境内には、御真言を唱え、お百度を踏む信者の姿、沢山の参拝者で賑わっております。

　今からおよそ千百年前、平安時代の寛平六（八九四）年、一畑寺のふもとの坂村に与市という漁師がいた。盲目の母親と二人暮らしであった与市は、ある日、何気ないことから薬師如来を日本海より引き上げる。その後、身のまわりに不思議なことが次々と起こり、ある夜、夢に薬師如来のお告げを受ける。千把のわらを身にまとい、お告げに従って、近くの百丈が滝から飛び降りた与市の体に怪我はなく、わが子の身を案じて駆け寄った母親の目はしっかりと開いていた。与市は、如来を背負い安住の地を求めて山を歩く。この地を選びお堂を建てて如来を安置し、自らは出家をして補然と名を改めた。
　寺はもと医王寺と称し、天台宗でしたが、後に臨済宗に変わり、一畑寺となった。爾来、疫病平癒祈祷、国家安穏祈願の勅命を頂いたり、尼子、毛利、京極、堀尾、松平家など歴代の領主からも篤く信仰がなされ、庇護もされた。しかし、長い歴史を通じて、民衆の信仰の力によって守り伝えられてきたお寺である。